Hakuna Matata: SkySafari no Quênia

Hakuna matata significa não se preocupe em swahili; e assim foi a minha introdução à África e ao mundo dos safáris: na tranquilidade e elegância do SkySafari.

Sempre ouvi que a África era um lugar tão encantador que quem visita uma vez, sempre volta. Finalmente entendo o fascínio que a África exerce naqueles que visitam o continente. A natureza abundante, os animais imponentes, os povos pitorescos e a recepção calorosa foram o cenário perfeito para a minha introdução às maravilhas das viagens de safári.

Conhecer o Quênia surgiu com a oportunidade de uma viagem de familiarização e inspeção de produtos à convite da SkySafari by Elewana e da Ethiopian Airways. Durante 9 dias visitei 4 lodges do Elewana Collection, compreendendo 4 regiões diferentes: os parques nacionais Masai Mara, Meru e Amboseli e a área de conservação Loisaba. Uma experiência única e inesquecível que deixou um gostinho de quero mais e enorme vontade de voltar.

A chegada a Nairobi, na noite anterior, permite fazer uma “quebra” na viagem, com tempo para se aclimatar e receber as primeiras instruções sobre o safári. O hotel sugerido, embora não seja parte da Elewana Collection, é de um charme incrível: o Hemingways Nairobi.

O que é o SkySafari?

O SkySafari foi desenvolvido com um propósito em mente: simplificar o deslocamento de forma que o viajante aproveite o melhor das magníficas paisagens da África Oriental com conforto e segurança.

O deslocamento entre os lodges é feito em um moderno avião particular, permitindo observar os animais de cima durante os traslados. Como o avião é usado apenas pelos clientes do SkySafari, tudo acontece com muita tranquilidade, sem apreensões de perder voo, carregar malas… Um sonho!

Dentro do avião particular do SkySafari, que faz o transporte entre os lodges Elewana.

Na chegada, recepção com toalha refrescante, bebida gelada e petiscos.

O roteiro que fiz foi uma combinação do SkySafari Kenya Classic com o Connoisseur, com o itinerário ajustado especialmente para o grupo, incluindo o Loisaba Tented Camp.

Qual a melhor época para fazer o SkySafari?

Não há melhor época já que cada estação tem suas características próprias e atrativos. Na estação chuvosa (março a maio e outubro a novembro), a paisagem é verde, a poeira é mais baixa e há menos visitantes. A grama é fértil e alta, o que torna mais difícil avistar animais, porém mais recompensador.

O restante do ano é chamado de estação seca, quando há menos água disponível, de modo que os animais tendem a se reunir em torno das fontes de água, facilitando encontrá-los. Esta temporada também atrai mais visitantes no safári.

Característica do SkySafari da Elewana

• Experiências autênticas de safári africano;
• Lodges em localizações únicas e especiais;
• Transporte aéreo em moderno e confortável avião executivo de 9 lugares;
• Datas de início pré-determinadas, com saídas garantidas com um mínimo de 2 viajantes;
• All inclusive (refeições e bebidas);
• Serviço de lavanderia;
• Possibilidade de extensão para Tanzânia e Zanzibar.

Mandamentos do SkySafari

• Manter-se hidratado. Os lodges possuem filtros de água e fornecem uma garrafa para que os hóspedes possam reabastecê-las.
• Usar protetor solar. Mesmo no inverno, o sol é forte e pode queimar, ainda que estando dentro de carros cobertos.
• Não caminhar pelos lodges sem a companhia de um segurança. Na chegada aos lodges, os hóspedes recebem um walkie-talkie para solicitar segurança e, mesmo nos lodges cercados, podem receber a visita inesperada de animais e os seguranças saberão como agir.
• Ouvir e obedecer os guias/rangers. O extenso conhecimento sobre o terreno e comportamento dos animais garante safáris inesquecíveis e os guias estão ali para realçar a experiência.

Sand River Masai Mara, Parque Nacional Masai Mara

A primeira parada foi no Sand River, um acampamento permanente às margens do Rio Sand. No momento da visita, o rio se encontrava praticamente seco, embora houvesse previsão de chuvas nos meses seguintes,  em preparação para a chegada da migração dos gnus. O lodge está na fronteira entre o Quênia e a Tanzânia e é um lugar estratégico para quem deseja observar as milenares migrações.

O acampamento é ideal para quem busca contato com a natureza, com instalações rústicas, porém muito confortáveis. Dentro da tenda a surpresa fica por conta do aconchego: a qualidade da roupa de cama, as amenidades, a decoração. O chuveiro em estilo africano fica do lado de fora, protegido por uma cerca e com uma deliciosa ducha de água quente e fria. Para quem não quer se aventurar, a tenda possui uma linda banheira. Para quem não se importa, tomar um banho ao ar livre, sob as estrelas e a lua cheia (meu caso!), apesar do frio das noites e das manhãs, terá uma experiência incrível. Vale a pena!

Tenda no Sand River com configuração de duas camas de solteiro. Tem a opção com cama de casal e família.
Foto Clara Campos

Chuveiro externo no Sand River. Recomendo!
Foto Elewana Collection

Área externa da tenda, com vista para o Sand River.
Foto Elewana Collection

Área comum do lodge.
Foto Elewana Collection

A facilidade em localizar os animais e o conhecimento dos guias é algo impressionante. Já no primeiro safári, indo da pista de pouso ao Sand River, vi uma alcateia de leões, com um macho e três fêmeas dormindo depois da caçada na noite anterior. Para quem gosta dos grande felinos, a nobreza e imponência destes animais deixam claro porquê são chamados de rei da selva. Ver os leões logo de cara foi uma amostra do que estava por vir.

O primeiro leão avistado no Masai Mara.

Depois que a terceira leoa levantou para tomar água, o leão achou que era hora de ver o que estava acontecendo e levou esta de volta.

Árvore com dezenas de ninhos. A fêmea só aceita acasalar quando estiver satisfeita com o ninho; e o macho vai construindo um, e outro, e outro…

Ainda no primeiro dia, no safári da tarde, voltei a ver leões, mas todos dormindo. No dia seguinte, quando fiz o safári de dia inteiro no Grand Mara, os animais foram aparecendo um atrás do outro: elefantes, zebras, javalis, antílopes de todos os tamanhos, hipopótamos, os mais diversos pássaros, girafas e, para deixar o dia ainda mais perfeito, um guepardo com filhote.

Antílopes no Great Mara, Quênia.

Pássaros: este foi um dos exemplares mais exóticos dentre diversos outros de vários tamanhos e cores.

Guepardo com filhote. O animal mais rápido do planeta estava tão tranquilo, com a barriga cheia, que deu para chegar pertinho.

Os hipopótamos ficam dentro d’água durante o dia, buscando manter baixa a temperatura do corpo.

Uma girafa prenha caminhando sozinha.

Estas são apenas algumas das muitas zebras vistas no Grand Mara.

Uma raridade: avistar um porco-espinho durante o dia e ainda por cima com a grama desta altura.

Antílopes e mais antílopes…

Apesar do seu tamanho, os hipopótamos são surpreendentemente ágeis.

A cara de poucos amigos do búfalo africano.

Nesta foto, havia alguns elefantes muito jovens, com dias de nascimento e, notando a proximidade do carro, os maiores formaram um círculo para proteger os pequenos. Uma cena impressionante.

A proximidade com os animais, sempre tendo em vista a segurança dos ocupantes, fica evidente e dá a confiança necessária quando se está em um ambiente selvagem e desconhecido. Embora o inglês falado por alguns guias/rangers possa ser um desafio algumas vezes, estão sempre dispostos a responder quaisquer dúvidas.

Durante a estadia no Masai Mara tive duas experiências de refeições na savana que fizeram a visita ainda mais especial. A primeira foi o café da manhã ao lado do rio, onde acontece a travessia dos gnus durante a migração. Na ocasião não havia nenhum gnu, porém, mesmo durante a migração e com os animais ao redor, o café da manhã acontece no mesmo local, com todo o aparato para servir um café da manhã quente e completo. Uma experiência surreal.

Lá embaixo, o Sand River, um dos pontos por onde os gnus fazem a travessia. Durante esta viagem vi apenas elefantes cruzando por ali.

Estação para preparação de ovos e salsichas no café da manhã.

O primeiro café da manhã na savana foi servido no mesmo lugar por onde passam milhares de gnus durante a migração.

A segunda refeição foi um almoço na planície do Great Mara, com vista para grupos de impalas e cadeias de montanhas. Além da deliciosa refeição, o break no safári de 10 horas foi uma excelente oportunidade de descer do carro e estar no mesmo terreno que os animais.

Almoço na savana do Grand Mara.

Uma experiência imperdível é o sundowner: um happy hour na savana. Antes de sair para o safári da tarde, um funcionário do lodge perguntou qual a minha bebida favorita e estava com ela pronta quando cheguei para o pôr-do-sol. É o momento ideal para refletir sobre o lugar, sobre as experiências e trocar histórias com os outros viajantes.

Sundowners: bebidas para ver o pôr-do-sol e trocar histórias do safári do dia.

A fogueira é mais que um charme; é uma necessidade no frio de maio.

Durante o safári fui conhecer uma vila Masai. A visita deve ser feita entendendo que este é um dos grupos mais tradicionais da África. A recepção à vila é feita por um representante do grupo que, em inglês, explica que será feita uma cerimônia de boas-vindas, com dança típica das mulheres e dos homens. Em seguida, os visitantes são convidados a entrar nas casas para conhecer como vivem, antes de visitar a uma feirinha com artesanato.

Recepção na vila Masai com danças e canções típicas.

A demonstração de como fazem fogo é um dos aspectos demonstrados durante a visita.

O salto, prática apenas entre os homens, demonstra masculinidade e aptidão.

Os funcionários do Sand River merecem uma menção honrosa; além de receptivos e amigáveis, são de uma atenção incrível, aprendendo o nome dos hóspedes e interagindo de forma respeitosa e interessada.

Na manhã no dia seguinte, foi hora de despedir dos novos amigos do Masai e sair para a pista de pouso onde o avião estava esperando para levar ao próximo destino: o icônico Elsa’s Kopje no Parque Nacional Meru.

Destaques e atividades incluídas no Sand River Masai Mara:

• Área privativa e isolada no Masai Mara, rica em animais;
• Localizado no caminho da migração (Northerly);
• Safári em carros personalizados para a atividade;
• Visita a uma autêntica Vila Masai ou escola local, ambos apoiados pelo acampamento;
• Café da manhã em paisagens espetaculares.

Confira o vídeo com alguns momentos da estadia no Sand River Masai Mara.

Não deixe de acompanhar os próximos posts com a continuação desta viagem incrível com o SkySafari da Elewana. E se você quiser começar a planejar uma viagem para o Quênia, fale com o seu agente de viagem para criar um roteiro personalizado. Asante e hakuna matata!